蜱虫：人与宠物健康的巨大威胁（一）

1.简介
    蜱虫，又称为壁虱，可寄生于多种动物，包括爬行动物和哺乳动物，可生活在多种气候和环境中。在一些发达国家，大家都已经了解蜱虫会严重威胁人类及动物健康，包括宠物、工作犬、马及家畜（Jongejan及Uilenberg, 2004）。蜱虫是多种病原的传播媒介：病毒、细菌、原虫及寄生虫；其中有一些可感染人及动物（Colwell
等，2004）。从全球范围来讲，可感染宠物的蜱虫种类包括硬蜱属、扇头蜱属、革蜱属、花蜱属（钝眼蜱属）及血蜱属。
    蜱虫感染宠物很常见。在温带地区，蜱虫感染表现季节性，但在热带地区，全年均可见蜱虫。蜱虫的分布和数量都在发生变化，包括蜱媒病的发病率（Beugnet及Marie，2009）。这些变化是由多种因素导致的，包括气候变化（全球变暖趋势，温带地区的冬季气温比之前要高）、野生动物增加（野猪、狐狸、鹿及啮齿动物）、人类活动变化（新建公园增加、森林开发及管理及城市中更多的绿化覆盖）及宠物与人一起旅行越来越多。所以，蜱虫对人类及宠物产生的威胁也越来越大（Chomel，2011）。

2.硬蜱科蜱虫的主要特点
    蜱虫主要分为两个科，硬蜱科和软蜱科。硬蜱科蜱虫，从形态学上讲，它们有锯齿状的口下板及几丁质的盾板。从生物学上分析，它们有3个生命阶段：幼虫、若虫及成虫。每个阶段只需要一次吸血就可以发育到下一阶段。硬蜱科蜱虫主要的种类有璃眼蜱属（27种）、花蜱属（143种）、扇头蜱属（79种，包括5种牛蜱属蜱虫）、革蜱属（38种）、血蜱属（166种）及硬蜱属（249种）。
    软蜱主要感染鸟类及爬行动物，口下板呈矛头状，没有几丁质的盾板。从生物学上分析，软蜱有多个生命阶段，包括1个幼虫阶段、4-6个若虫阶段及1个成虫阶段，而且在若虫及成虫阶段需要进行多次吸血。软蜱科蜱虫主要分为锐缘蜱属（58种）及钝缘蜱属（37种）。软蜱在无法找到通常的宿主时，也会感染哺乳动物（食肉动物，人类）。
    本文主要是介绍硬蜱科蜱虫对人类及动物造成的威胁。

3.蜱虫的形态学
    幼虫：0.5-1mm，6条腿（图1）。
    若虫：吸血前3-5mm，8条腿（图2） 。
    成虫：吸血前5-10mm，8条腿，雌雄二型，吸血后可达30mm（图3）。

    图3 主要的蜱虫种类

4.蜱虫的生活周期
    蜱虫一般在环境中蜕皮，但有些种类也会在宿主身上蜕皮。
    经典的生活周期：3个生命阶段，每个阶段进行一次吸血，饱血后掉落至地面然后蜕皮等待新的宿主出现。欧洲、北美及亚洲的一些重要蜱种均为此种生活周期，需要3个宿主。
    二宿主蜱生活周期：幼虫在第一个宿主身上蜕皮变为若虫，所以整个生活周期需要两个宿主。有些璃眼蜱属及扇头蜱属蜱虫属于二宿主蜱。
    单宿主蜱生活周期：两次蜕皮均在同一宿主身上完成。所有的牛蜱（感染反刍动物）、巨足蜱属（感染马及斑马）及两种革蜱均属于单宿主蜱。
    蜱虫生活周期的长短取决于环境气候及宿主的行为。为了等待合适的环境，卵、幼虫、若虫及成虫可以滞育。蜱虫甚至可禁食滞育长达1年的时间，来等待宿主。
    生活在寒带地区的蜱虫，比如蓖子硬蜱（Ixodes ricinus）,完成整个生活周期可能需要长达3年的时间。如果是在比较合适的环境下且宿主很多的情况下，繁殖一代的所需的时间会大大缩短：每次吸血7天，在环境中蜕皮需要3-4天，然后繁殖及孵化，等待新的宿主，所以整个生活周期可以在最短2个月内完成。
    经过试验证明，雌性蜱虫可垂直传播一些所携带的病原体长达3-4代，比如犬巴贝斯虫。这就是说，即使某个地区在几年内没有犬巴贝斯虫患犬进入，但区域内的蜱虫仍然可携带犬巴贝斯虫，可以感染区域内的健康犬。在这种情况下，蜱虫不仅仅是一种传播媒介，同时也是一种病原体的储存器。蜱虫可以很好的携带并保存巴贝斯虫，即使没有食肉动物它们也可以存活，因为可以感染一些小型的哺乳动物。