1961年，苏格兰折耳猫——苏格兰佩斯县一只名为Susie的先天性折耳猫，经过世代繁衍，稳定了折耳猫的基因，诞生了苏格兰折耳猫品种。 折耳猫的诞生其实是基因突变的结果。 正是这一突变的基因导致了猫先天性软骨发育不良(OCD )。 骨软骨发育不全不仅仅是发育异常，还会影响整个身体的软骨。 正是这一突变导致了苏格兰折耳猫异常的耳朵形状。 折耳猫在6月龄至4岁之间出现明显症状。 患有先天性软骨发育不良的猫，有一条腿或多条腿的疼痛，不想跳高。 因为体格健壮，关节没有负重，所以步伐很硬。 四肢末端短，常呈异常形状，呈下蹲姿势。 尾短，尾基部厚，有一定程度的僵硬和不能弯曲。 猫在数周甚至数月龄出现跛行的情况屡见不鲜，但随着年龄的增长，骨骼和关节的机械应力会起到负面作用，导致症状严重程度加剧。

猫呼吸急促，体温逐渐升高，心率加快，鼻头发红，但干燥发热，眼睛结膜、口腔粘膜潮红。 中暑严重时可出现脱水、口吐白沫、粘膜紫色、抽搐、昏迷等症状，体温可升至41-42度。 此时的猫如果不能及时降低体温，可能会引起严重的脑损伤或死亡。 耳折是由遗传引起的软骨异常引起的。 患有这种病的猫因为一条腿或多条腿的疼痛而不想跳高。 因为关节没有负荷，所以走路的步伐经常很僵硬。 四肢短于普通猫，尤其是趾形态异常，下蹲姿势，尾短粗，尾基部厚，不能弯曲。 随着年龄的增长，症状的严重程度会恶化。 如果猫不想走路或感到疼痛，需要给它止痛药，然后长期补充软骨素。由于耳折猫天生存在基因缺陷，导致耳折和耳折繁殖的小猫具有遗传病，终身疼痛时，骨质增生、骨刺等层出不穷，最终导致瘫痪。 发病时期的耳折，初期可能只是不喜欢工作。 之后，就会出现尾巴僵硬、四肢关节肿胀、喜欢在抬起前抓住并直立、指甲生长异常等行为障碍。 另外，未发病的折耳猫也会一生伴随着关节粗壮、手掌和脚掌变形、体质虚弱等症状。

猫中暑不像狗那么厉害，会出现精神抑郁、四肢无力、脚步不稳、共济失调、突然倒下、四肢像游泳一样活动等症状。 随着病情恶化，猫也有可能体温上升，呼吸中枢和运动中枢功能紊乱，出现瘫痪症状。 有些猫突然站着不动，或者倒下后张着嘴呼气，鼻孔里流出带粉红色泡沫的鼻液。