根据体外驱虫药成分的不同，驱虫药的原理也不同。 但大多数与昆虫神经中枢细胞中的氨基丁酸受体结合，堵塞神经细胞的氯离子通道，干扰虫体中枢神经系统的正常功能，使昆虫和螨虫的中枢神经系统过度兴奋死亡.

犬体外驱虫药中混有经皮物质，药物滴落皮肤表面后透过皮肤表面由皮脂腺吸收。 体外寄生虫吸入狗的血液时，会一起吸入驱虫药物中毒死亡。 宠物专用驱虫药对脊椎动物危害低，一般不易发生中毒反应。 犬体外驱除常用药物主要包括含有明胶、非普乐尼等成分的药物，但菊酯类、有机磷类杀虫剂容易引起犬中毒，请勿使用。 狗容易感染跳蚤、螨虫和虱子，平时不仅要体外驱除，还要定期检查狗的皮肤表面有无异常。 如果发现异常，建议立即去看医生。 宠物采用体外驱虫药驱虫，主要作用于宠物皮脂腺层，使驱虫药成分通过皮脂腺扩散全身，体外寄生虫叮咬宠物会摄取驱虫药成分，导致寄生虫死亡。 宠物经常外出，需对宠物定期驱虫，一般建议每月进行体外驱虫处理，同时定期消毒家庭环境卫生。犬体外清除主要由皮脂腺吸收，然后扩散至犬皮肤表面。 体外寄生虫吸入狗的血液时，会吸入驱虫药引起相关的神经症状，导致体外寄生虫死亡。 临床上多对不同年龄的犬采取不同的驱除方式。 例如，幼年的狗需要每月进行一些体外驱除，也需要按时进行体内驱除。

对幼犬的体外驱除，主要使用含有泼尼松、赛拉汀等成分的体外驱虫药。 用药前需要称量幼犬的体重，然后按相应的体重给药。 体外驱虫药的使用方法是直接滴入皮肤表面，这些药物主要由皮脂腺吸收，药效可维持一个月左右。