猫交腹会通过人传染给家猫。 人类不会感染这种病毒，但这种病毒可以通过人类和昆虫机械感染猫。 因此，接触过患病猫的人很可能会将病毒传染给家养的猫，所以如果主人接触过患感染性腹膜炎的猫，建议在与猫互动前一定要洗手。

目前学术界认同度最高的论点是猫食腹病原体是冠状病毒基因突变，相当大部分是由一系列应激反应诱发的。 认为生病的猫会排出粪便，健康的猫通过口鼻携带病毒，也很少通过餐具和排泄物等接触物传播。 冠状病毒在外界环境中生存力较弱，市面上的消毒剂大多有杀菌作用。