巨食道

基本信息
概述
食道是一条肌性管道，主要作用是帮助运输食物及水从口腔进入胃部。影响食道肌肉运动的疾病均可导致食物及水无法运输。在正常情况下，食道是收缩状态，如缺乏肌张力可导致食道松弛及扩张。扩张、明显增粗的缺乏肌张力的食道称为巨食道（Megaesophagus）。巨食道在犬比猫更为常见。
病因
重症肌无力是导致一些犬发生巨食道的病因之一。患犬体内产生的抗体可阻碍肌肉功能，引起食道麻痹。一些内分泌问题（肾上腺皮质机能减退常引起低血钾）也可能导致患犬发生巨食道。幼犬的血管环未闭问题（PRAA）可引起心基部食道狭窄，而狭窄前段食道通常扩张。
先天性巨食道是硬毛猎狐梗、迷你雪纳瑞、中国沙皮犬（可能）的遗传病。某些感染（犬瘟热、破伤风）及中毒（肉毒杆菌、铅、有机磷）也可能发生巨食道。
患家族性自主神经异常（一种罕见的神经学异常）的犬猫，巨食道可能发生在狭窄部之前。多数患病动物可能找不到确切病因，为特发性巨食道。
临床症状
主要的临床表现为返流未消化食物，水，唾液或黏液。一些患病动物存在吞咽困难，在吞咽某些干燥粗糙的非罐装食物时尤为明显。
巨食道可增加因食物或水进入肺部而引起吸入性肺炎的风险。发生肺炎时患病动物常出现咳嗽，发烧，精神沉郁，嗜睡，食欲下降。少见地，可能在胸前入口前段触及扩张的食道。其它可能的临床表现取决于原发病因。
诊断
存在返流或怀疑肺炎的动物常建议进行胸腔X线检查。动物吞食含有钡餐的食物后可再次进行X线或实时X线透视检查。钡制剂可勾勒出食道壁影像。
为确定是否存在肺部感染可进行实验室检查。另外，还建议进行激素检查，重症肌无力检查，以及毒素检测。此类试验通常需要外送，一段时间后才可得到结果。为了鉴别可导致类似症状的不同疾病，可能还需要进行进一步检查。
治疗
继发吸入性肺炎的病患通常需要住院，治疗包括静脉补液，抗生素，以及精心护理。如果病患存在某种可导致巨食道的原发病，如甲状腺机能减退或重症肌无力，治疗则主要针对原发病因。多数引起巨食道的原发病通过内科药物治疗，持久性右主动脉弓除外。
特发性及其它原因所致的巨食道患病动物，需要使用特殊的饲喂方法以保证其获得足够的食物，同时降低吸入性肺炎的风险，
l  最常见的饲喂方式为动物站立位喂食。过小的犬及大多数猫可一人喂食另一人扶起其前肢。大型犬可将其食碗及水碗放在较高的平台上喂食。
l 进食完毕后动物需扶立至少15分钟以确保食物进入胃部。
l 少量多次喂食优于大量喂食。
l 最佳喂食方式因动物个体而异。可能一些患病动物较适合稀粥状食物，而另一些适合流质食物或肉球状食物。
一些动物可能在使用上述喂食方式后仍无法摄入足量的食物和水，此时可能需要安置胃饲管。
随诊
巨食道的病患需要经常复查，最初需要每周复查。在原发病因及巨食道得到控制之前需频繁复查各项指标。一旦您的动物出现呼吸困难或突发咳嗽或发烧，需立即就诊。
预后
除非找到原发病因且可以治愈，多数患病动物预后谨慎（不良或不确定）。就算找到病因且成功治疗，巨食道通常难以恢复。特发性巨食道患犬随时可能发生吸入性肺炎，而任何形式的肺病都存在生命危险。