猫传染性腹膜炎的临床表现可分为湿传腹和干传腹。 湿型开腹晚期症状主要包括严重腹水、胸水、心包积液、呼吸困难、心音沉重。 公猫常出现阴囊肿大，病后期累及肝脏，引起黄疸。 干型传腹可引起多器官肉芽肿，临床症状为癫痫、瘫痪、共济失调、虹膜炎等。 另外，虽然将干型传腹和湿性传腹作为两种情况进行了说明，但有些猫经常会出现两种情况的症状。 猫传腹是传染性腹膜炎引起的疾病，初发症状主要包括厌食、发热、精神沉郁等，且早期干传腹与湿传腹区别不大，但湿传腹发展速度更快。

猫的传染性腹膜炎会引起肝脏和肾脏的损伤。 黄疸可由胆红素代谢障碍引起，但胆红素代谢需肝肾，胆红素代谢障碍后临床上巩膜、粘膜、皮肤及其他组织泛黄。 建议积极治疗原发性疾病，合并支持性药物。 根据病因不同，黄疸可分为溶血性黄疸、肝细胞性黄疸和梗阻性黄疸3种类型。 引起溶血的疾病均可发生溶血性黄疸，如猫传染性贫血、化学和生物中毒、寄生虫病等病毒性肝炎、中毒性肝炎、药物中毒、肝硬化等各种广泛损伤肝细胞的疾病，如肝细胞性黄疸发生的胆管结石、肿瘤、胆管狭窄和一些寄生虫等主人发现猫眼中的粘膜和皮肤泛黄时，应立即到医院诊治。猫传染性腹膜炎具有极高的传染性，病死率可达95%，病程持续2周至3个月最终死亡。 本病的潜伏期长短不等，从几个月到几年不等。 实验感染潜伏期为2-14天，自然感染潜伏期可能在14个月以上。

临床上80 %~90 %的猫胸腔积液和腹腔积液都是由猫牵腹而来，但猫胸腔积液和腹腔积液并不一定是猫牵腹而来，腹膜炎、肝病等腹部积水的原因有很多，其中猫的腹部就有腹部积水。